Lewis Hamilton volt a leggyorsabb a Kínai Nagydíj első szabadedzésén. A brit versenyző autóján több aero fejlesztést is végrehajtott a csapat és a dupla-diffúzorok legálissá tétele után a McLaren is egy áttervezett ideiglenes elemmel lép pályára. Az istálló másik versenyzője, Heikki Kovalainen a csapattársához hasonlóan jó eredménnyel zárt. A finn pilóta a negyedik helyre elég időt regisztrált, amivel így körbefogták a második és harmadik helyen végző Brawn duót.

Az ötödik legjobb idő Mark Webber nevéhez fűződik, akit a némi elektronikai hibával küszködő Jarno Trulli követ a sorban. Az olasz csapattársa, Timo Glock a nyolcadik helyen zárt, előtte Nico Rosberg végzett a Williams-Toyota színeiben.

A kétszeres világbajnok, Fernando Alonso csak a kilencedik helyet tudta megcsípni, azonban 2007 világbajnoka még ennél is hátrébb kényszerült. A Ferrarik az első edzésen meglehetősen komolyan küzdöttek azért, hogy a pályán tudják tartani autóikat. Az olasz gárda vesszőfutásáról alább néhány videó is található.

Kimi Räikkönen végül a 11, míg Felipe Massa csak a 15. helyet tudta megszerezni. A tabella végén a 20 kört teljesítő Nelsinho Piquet zárt.

Az edzés érdekessége, hogy az első szektor legjobb ideje szinte az utolsó pillanatig a Force India versenyzőjének, Adrian Sutil nevéhez fűződött. A 14. helyen végző német pilótát aztán végül Heikki Kovalainen taszította le a trónjáról.

A hétvége eseményei a 8:00 órakor kezdődő második szabadedzéssel folytatódik.