Sebastian Vettel nyerte a Kínai Nagydíj időmérő edzését. A német versenyzőt a Renault kétszeres világbajnoka, Fernando Alonso és a másik Red Bullban ülő Mark Webber követi.

A Kínai Nagydíj időmérő edzésének első felvonását a Brawn GP két versenyzője nyerte, ami némi meglepetés volt a harmadik szabadedzés eredményét követően. A harmadik leggyorsabb Mark Webber volt, akit Hamilton, Rosberg, Räikkönen, Massa és nagy meglepetésre Sebastien Buemi követett az első nyolcban. Az újonc versenyző csapattársa, Sebastien Bourdais már itt kiesett, ami még inkább felértékeli a királykategória legújabb tagjának teljesítményét.  

A Q1 legnagyobb látványosságát Mark Webber apró hibája szolgáltatta, aki Hamilton 2007-es bajnoki címébe kerülő, és Nico Rosberg délelőtti hibájához hasonló mutatvánnyal rukkolt elő. Az előző két versenyzővel ellentétben az ausztráliai pilóta nem ragadt be a bokszutcai kavicságyba.

Már az első etapban búcsúzni kényszerült az Ausztrál Nagydíjon még kirobbanó formában lévő Robert Kubica, aki szerint azonban a kiesése nem egészen az ő hibája, miután az utolsó gyorskörében sárga zászlós periódus meghiúsította a jó eredmény elérését. A lengyel versenyző mellett nem folytathatta a körözgetést Fisichella, Sutil, Piquet és Sebastien Bourdais.

A Q2-es felvonás negatív hőse (Heikki Kovalainen mellett) Felipe Massa lett, aki legutóbbi nyilatkozatában figyelmeztetett arra, hogy a Ferrari a jelenlegi formájában harcolni kényszerül a Q3-ba való bejutásért is. A brazilnak ez nem sikerült, de csapattársának, Kimi Räikkönennek is csak az újonc Buemit sikerült megelőznie, aki azonban nagy meglepetésre éppen befért az első tízbe.

A középső etapot a Red Bull párosa, Sebastian Vettel és Mark Webber nyerte, akik sikeresen megverték a Brawn GP versenyzőit. Továbbjutott még Trulli, Hamilton, Alonso, Rosberg, Räikkönen és Sebastien Buemi.

A végjátékban aztán igazi meglepetések születtek. Sebastian Vettel egyetlen gyorskörrel megszerezte a rajtrács első helyére való felvonulás jogát. Melléje Fernando Alonso állhat majd fel, aki az utolsó pillanatban futott kiváló körének köszönhetően igazán remek pozícióban várhatja a startot.  A Red Bull kirobbanó formájára bizonyíték Mark Webber harmadik helye, akit aztán a Brawn GP autói követnek a sorban.

A sokáig jobb eredményre is esélyes Nico Rosberg szerezte meg hetedik helyet. A nyolcadik és kilencedik pozíción a két világbajnok, Räikkönen és Hamilton osztozik. A Q3 leglassabbja az újonc Sebastien Buemi lett.

A hétvége eseményei a vasárnap reggel 9:00 órakor kezdődő futammal folytatódik.