Az időmérő első harmadát a Ferrari brazilja, Felipe Massa nyerte meg, akinek csapattársa azonban meglepetésre már itt búcsúzott. Kimi Räikkönen egy újabb a bokszból nézte végig, ahogy az ellenfelei egyre hátrébb és hátrébb tolják, míg végül ki is került az első 15-ből. Mellette a McLaren-Mercedes versenyzője, Heikki Kovalainen sem tudott továbbjutni, így két komoly csapat pilótája is kiesett az első felvonásban.

A második körben szinte az etap végéig a Red Bull duója dominált. Mark Webber végül a második helyen vézett, akinek az autójában egy teljesen új karbonházas váltó van, de a csapat egyelőre csak az ausztrál versenyzőnél próbálja ki az újítást, ami természetesen a súlycsökkentés miatti harc egyik folyománya.  

Az élen Rubens Barrichello végzett, aki hihetetlen tempót diktálva átlépte az 1:20-as határt. Kiesett viszont a tavalyi világbajnok, aki csupán a 14. helyet tudta megszerezni. Az utolsó felvonásra nem maradt tehát McLaren versenyautó, és egy újabb taktikai hiba után egy Ferrari is elesett a nagy lehetőségtől. 

Az utolsó felvonásban nem sokat változott az erősorrend. A Red Bull Sebastian Vettel révén majdnem elcsípte az első rajtkockát, ám az utolsó pillanatban Jenson Buttonnak sikerült letaszítania a legjobb helyről. Button és Vettel mögött Rubens Barrichello végzett, akit a Ferraritól Felipe Massa követ a sorban. Az időmérő után Chris Dyer, a csapat főmérnöke elmondta, hogy nagyjából erre az eredményre számít a gárdától.