A Török GP első szabadedzésének 30 perce csupán az installációs körök megtételével telt el.  Az ellenőrzések unalmas csendjét Lewis Hamilton törte meg először, aki sok-sok csúszkálás mellett 1:33.992-es időeredményt ért el.

A pálya az edzés ezen szakaszában még valóban rendkívül koszos volt, aminek több versenyző is megitta a levét. Räikkönen, Kovalainen, Fisichella és Timo Glock is beleesett a pálya első kanyarjának csapdájába, míg Felipe Massa a hármaséba.

A brazil versenyző néhány kör után is elégedetlenül közölte a csapatával, hogy a gumi hőmérséklete továbbra sem megfelelő, és gyakorlatilag nem tud hibátlan kört teljesíteni velük. Ennek ellenére húsz perc eltelte után Massa vezette a mezőnyt. Mögötte ekkor Kazuki Nakajima állt, akinek csapattársa még az edzés előtt elmondta, hogy ezen a futamon mindenképpen pontokat szereznek majd, miután több újítást is sikerült eszközölniük, melyektől komoly eredményeket vár a csapat.

Az utolsó harmadhoz érkezvén aztán Sebastian Vettel és Rubens Barrichello is jobb időt tudott abszolválni, mint az addig vezető Felipe Massa. Barrichello néhány ezreddel csupán, de gyorsabb volt a németnél, ám elsősége nem tartott túl sokáig. Lewis Hamilton szintén minimális előnnyel, de sikeresen átugrotta az addig előtte állókat. Kisvártatva az optimista Rosberg is bejelentkezett a harmadik helyért, ám a küzdelmet ekkor megállították. A pályát szegélyező ragasztott műfű ugyanis elkezdett szétesni. Az i-re a pontot Felipe Massa tette fel, aki az egyik már megkezdett részt tovább szakította, ezért a vezetőség nem engedhette tovább a versenyzőket.

A pályaírók eltávolították a megkezdett részeket, így három perc állás után indulhatott tovább az edzés. A Red Bull a kis szünetet kihasználva egy a Monacóban használatoshoz hasonló első szárnyat tett fel, hogy az első felfüggesztésnél nagyobb tapadást érjenek el. A húzás egészen jónak tűnt, hiszen Vettel az utolsó pillanatokban felzárkózott a második helyre.

Sokáig azonban nem örülhetett a német, miután a monacói fiaskó után új erőre kapó Toyota olasz versenyzője, sikeresen elébe tudott kerülni. Hozzá hasonlóan a sokáig vezető Lewis Hamilton is megtalálta a párját Nico Rosberg személyében, aki egy remek kör után 311 ezredes előnyre tett szert, s ezzel meg is nyerte a délelőtti szabadedzést.