A Formula-1 a nyári szünet után Valenciában folytatta a munkát, az Európa Nagydíj első szabadedzésén. A csapatok felállásában több változás is történt, a Ferrarinál Luca Badoer foglalhatta el a sérült Felipe Massa helyét, míg a Renault színeiben Romain Grosjean lépett pályára Nelson Piquet helyett.

Az első gyakorlás Rubens Barrichello sikerével ért véget, akit Heikki Kovalainen, Lewis Hamilton és Jenson Button követ. Sebastian Vettel az ötödik, Mark Webber a nyolcadik legjobb időt teljesítette. A Brawn rangidős versenyzője az edzés során folyamatosan javított a teljesítményén, így az 1:42.460-as idő az első helyet hozta neki, míg Heikki Kovalainen,  aki pályára vitte az új első légterelőt, mindössze 0.018 másodperces hátránnyal a második helyen végzett Lewis Hamilton előtt.

Jenson Button egy ideig vezette a tabellát, de végül 0,6 másodperces hátránnyal a negyedik hellyel kellett megelégednie, de így is megelőzte bajnoki riválisát, Sebastian Vettelt. A Force India versenyzője, Adrian Sutil sokak számára meglepetést okozott a hatodik helyével. Az első tíz sorrendjét Kazuki Nakajima, Mark Webber, Ferrando Alonso és Kimi Räikkönen teszi teljessé.

Az edzés során nem történt baleset, de többen is megpördültek a pályán, amely nem biztosított megfelelő tapadást az első kilencven percben.  A másfél órás edzésen közel három másodperccel lett gyorsabb a valenciai aszfaltcsík, de az új szereplők közül ezt Luca Badoer tudta a legkevésbé kihasználni és 3,380 másodperces hátránnyal az utolsó helyen zárta a tréninget. Az újonc és tapasztalatlan Romain Grosjean a tizenhetedik legjobb időt teljesítette.

Európa Nagydíj, 1. szabadedzés

1. Barrichello   Brawn GP-Mercedes    (B)  1:42.460           19
2. Kovalainen    McLaren-Mercedes     (B)  1:42.636  +0.176   16
3. Hamilton      McLaren-Mercedes     (B)  1:42.654  +0.194   18
4. Button        Brawn GP-Mercedes    (B)  1:43.074  +0.614   19
5. Vettel        Red Bull-Renault     (B)  1:43.088  +0.628   17
6. Sutil         Force India-Mercedes (B)  1:43.209  +0.749   13
7. Nakajima      Williams-Toyota      (B)  1:43.225  +0.765   25
8. Webber        Red Bull-Renault     (B)  1:43.243  +0.783   19
9. Alonso        Renault              (B)  1:43.345  +0.885   18
10. Raikkonen     Ferrari              (B)  1:43.384  +0.924   23
11. Buemi         Toro Rosso-Ferrari   (B)  1:43.389  +0.929   30
12. Kubica        BMW Sauber           (B)  1:43.419  +0.959   20
13. Alguersuari   Toro Rosso-Ferrari   (B)  1:43.637  +1.177   30
14. Rosberg       Williams-Toyota      (B)  1:43.746  +1.286   22
15. Heidfeld      BMW Sauber           (B)  1:44.040  +1.580   23
16. Fisichella    Force India-Mercedes (B)  1:44.126  +1.666   17
17. Grosjean      Renault              (B)  1:44.356  +1.896   23
18. Trulli        Toyota               (B)  1:44.638  +2.178   26
19. Glock         Toyota               (B)  1:44.732  +2.272   28
20. Badoer        Ferrari              (B)  1:45.840  +3.380   25