A német pilóta volt a leggyorsabb a Japán Nagydíj időmérő edzésen. Sebastian Vettel mögé vasárnap Jarno Trulli, valamint Lewis Hamilton sorakozhat fel. A címre legesélyesebb, vagyis a Brawn pilótája, Jenson Button csupán a hetedik legjobb időt tudta elérni.

A Japán Nagydíj időmérő edzésének első harmadában egyértelművé vált, hogy Mark Webber sokat veszített azzal, hogy délelőtt a falnak csapta a versenyautóját. Míg az ausztrál a bokszból volt kénytelen végignézni az eseményeket, csapattársa, Sebastian Vettel megnyerte az első etapot.

Hozzá hasonlóan kényelmetlen helyzetbe került Giancarlo Fisichella, aki azonban csak saját teljesítményének köszönhette, hogy nem jutott tovább, mialatt csapattársa vígan befért az első tízbe is.

A második szakasz elején Jaime Alguersuari ugyanott, ahol Mark Webber, frontálisan belefutott a gumifalba, ami miatt az edzést megállították. Az ifjú pilóta jó ideig nem tudott kiszállni az autójából, ám amikor sikerült, saját lábán hagyta el a helyszínt.

Éppen, amikor megkaptuk a hírt, hogy a Toro Rosso versenyző jól van, Timo Glock a pálya utolsó kanyarjából kigyorsítva szintén a falba csapódott. A Toyota pilótáját azonban már hordágyon vitték el, és bár meglehetősen aggasztó volt az a sok idő,amit az orvosok az autója mellett töltöttek, jó volt látni, hogy Glock mutatta a szokásos „OK" jelet.

Két nagy balestet, és még mindig hátra volt hét perc a Q2-ből, azonban akkor még csak két pilótának volt mért köre.

A pálya így az újraindításkor hamar megtelt, és újra kiderült, hogy a Red Bull nagyon gyors. Vettel ezt az etapot is elvitte. Azonban az utolsó percek sem voltak eseménymentesek. Az utolsó egyenesre fordulva Sebastien Buemi elhagyta a pályát, és bár mindent megpróbált, hogy túl sokat nem veszítve visszatérjen a pályára, ehelyett annak szélén hagyta az első terelőszárnyát.

Ennek okán akár többen is nehézségbe ütköztek, mivel a gyors szakaszon az utolsó percben sárga zászló volt érvényben. Ennek nem túl nagy fontosságot tulajdonítva Rubens Barrichello például teljes gázon rongyolt át a kérdéses szakaszon, mialatt például Fernando Alonso a hírek szerint lassított, és ki is esett.

A Q3 éppen úgy kezdődött, ahogy a második rész befejeződött. Heikki Kovalainen a Webber-Alguersuari kanyarban csapta oda autóját, ami után ismét egy álló szakasz következett. A finn pilóta könnyebben megúszta a balesetet, mint kollégái, hiszen a becsapódáskor az autója már jóval lassabb volt, mint ellenfeleié.

Ahogy az várható volt az első két szakasz után, Sebastan Vettel a kevés megtett kör ellenére is remekelt és megnyerte az edzést. A német indulhat az élről a vasárnapi futamon, ahol a rajtrácsra Jarno Trulli és Lewis Hamilton követheti. Az első nyolcas további sorrendje: Sutil, Barrichello, Heidfeld és a címre legesélyesebb Jenson Button.