A Red Bull versenyzői, Mark Webber és Sebastian Vettel futották meg a Brazil Nagydíj első szabadedzésének legjobb és harmadik legjobb idejét. Közöttük a hazai versenyén hajtó Rubens Barrichello végzett. A világbajnokságban vezető Jenson Button a hetedik idővel zárt.  

A Brazil Nagydíj első harmadában a könnyed eső ellenére minden versenyző teljesített gyorskört, ami nem egészen volt jellemző a korábbi futamok pénteki napjának elejére. Az ok a várható eső volt, ami előbb némi szemerkéléssel jelentkezett be, majd úgy 35 perc után igazi égszakadás formájában érkezett meg igazán.

A könnyed esőcseppek mellett a pilóták kisebb hibák kíséretében remekül elboldogultak az interlagosi aszfaltcsíkkal. Az időeredmények alapján pedig egyértelművé vált, hogy a címre váró pilóták versenyautói ezen a hétvégén is jó erőben lesznek.

A 35 perces esemény után Sebastian Vettel vezette a mezőnyt, mögötte pedig az első nyolcasban Barrichello, Hamilton, Webber, Button, Buemi, Trulli és Sutil állt.

Mivel a csapatoknak csupán nyolc szett intermediate és hat szett valódi esőgumi áll rendelkezésre az egész hétvégére, így a várható további esőzés miatt sokáig mindenki a bokszban maradt.

Mikor aztán végre az esőzés alábbhagyott, s a pályára kezdtek kimerészkedni, Romain Grosjean belerongyolt az egyik reklámtáblába, és annak darabjai pedig egy az egyben beterítették a pályát. Az akadály eltakarításáig a pályán piros zászló volt érvényben, így ismét mindenki visszavánszorgott a bokszába.

25 perc volt hátra, amikor ismét felbőghettek a motorok, és miután a aszfalt is mentessé vált hungarocelltől és nedvességtől egyaránt, gyorsan komoly forgalom lett a pályán.

Az első trónfosztó Mark Webber volt, aki saját csapattársától vette el az elsőséget. Az első igazi kiperdülést pedig a hazai versenyén vezető Rubens Barrichello mutatta be a pályán. A brazil pilóta a fordulás után rögtön a bokszba hajtott. Ugyanebben az időben pedig Sebastien Buemi csapta a falnak a Toro Rosso versenyautóját.

A 23 éves svájci versenyző féktávon vesztette el uralmát autója felett, s mivel annak hátsó felfüggesztése megsérült a gumifallal való találkozás után, rögtön ki is állt az edzésről. A rövid sárga zászlós esemény alatt az eső ismét megérkezett a pályára, aminek először Fernando Alonso itta meg a levét. A spanyol volánzsonglőr a célegyenes végén egyenesítette ki az S-kanyarkombinációt.

Négy perc volt vissza az edzésből, amikor a bajnokságban vezető Jenson Button komoly köridőre indult. Egy elvétett kanyar a középső szektorban azonban meghiúsította akkori tervét arra, hogy a kilencedik helyről az élre ugorjon. Helyette márkatársa, Rubens Barrichello villantott, aki a második helyre jött fel.

Az utolsó percben az amúgy is az élen álló Mark Webber rajzolt egy rendkívül gyors kört az aszfaltcsíkra, így végül négy tizedes előnnyel az ausztrál nyerte meg az első edzést. Mögötte Barrichello, valamint saját csapattársa, Sebastian Vettel volt a leggyorsabb.