Räikkönenék támadásban

motorsportal.hu  2012.12.29. 13:11

Idén egy futamot nyertek Kimi Räikkönen révén, s harmadik helyen végeztek a csapatok pontversenyében. A Lotus elégedett lehet a hamarosan véget érő esztendő mérlegével, és erőt meríthet belőle a 2013-as szezonhoz, amely során új hozzáállással még magasabb célok elérése lesz a céljuk. De nem minden áron: a hosszabb távú sikerekért ugyanis akár egy jövő évi villanást is készek lennének feláldozni.

 

Eric Boullier csapatfőnök véleménye szerint a Lotusnak nincs miért panaszkodnia 2012-es produkciója miatt. Kimi Räikkönen abu-dzabi győzelmén kívül összesen tíz dobogós helyezést (hetet a finn révén) gyűjtöttek, az egyéni bajnokságban egy bronzérmet szereztek, a csapatversenyben pedig egy helyezést javítottak 2011-es mérlegükhöz képest, miután negyedikek lettek.

 

Räikkönen és Romain Grosjean az év folyamán már többször is elmondták, sokkal többet várnak második lotusos évüktől, akkor ugyanis már jól ismerik majd a csapatot, ráadásul hétvégenként tudnak majd alapozni előző évben szerzett tapasztalataikra is. Ha pedig az ideinél is jobb autó kerül majd alájuk, talán győzelmeik számát is gyarapíthatják.

 

Utóbbiban bízik Eric Boullier is, aki elégedett lenne, ha új konstrukciójuk legalább olyan ütőképes lenne, mint amilyen a 2012-es év végén volt. „Nagyon elégedett lennék, ha ugyanolyan teljesítménnyel tudnánk nekivágni a következő évnek, mint amilyent ebben az évben nyújtottunk a többiekhez képest.” – fogalmazott a francia az Autosportnak. „Mindkét versenyzőnk jó formában lesz, meglátjuk, mennyivel tudnak majd többet nyújtani, mint 12 hónappal ezelőtt. Ami a csapatot illeti, tavaly nyáron vesztettünk némi lendületet, de tisztában vagyunk vele, milyen területen és miért. Tanultunk a hibáinkból, és a következő évi autónk fejlesztésénél már más stratégiát fogunk alkalmazni.”

 

Boullier itt két tényezőre is utalhatott. A Lotus egyrészt sajátos koncepcióval vágott neki az idei évnek. A téli tesztidőszak során ugyanis nem csupán új autójuk megismerésére és fejlesztésére összpontosítottak, de már a 2013-as szezon bizonyos munkálatait is elvégezték, hogy aztán a nyár folyamán és a bajnoki hajrában több energiát tudjanak fordítani aktuális autójukra. A terv a hungaroringi kettős dobogó megszerzésének idején nagyon is bíztatónak tűnt, ám a nyári szünet után világossá vált, hogy a csapat egy másik probléma miatt nem fogja tudni kihasználni vélt helyzeti előnyét.

 

Az E20-ast ugyanis meglehetősen konzervatív koncepciót követő kipufogó-megoldással versenyeztették, amiről az év utolsó harmadára nyilvánvalóvá vált, hogy fejlesztési zsákutcát jelent, mivel nem rejlik benne akkora potenciál, mint a feltehetően 2013-ban is preferált Coanda-megoldásoknak. A csapat augusztus után jelentősen visszaesett, ám az új kipufogót meglehetősen gyorsan és hatékonyan ültették át autójukra, amely újbóli felzárkózásukat, és Räikkönen győzelmét eredményezte.

 

A csapatfőnök nem véletlenül emeli tehát ki a hajrában mutatott javulásuk jelentőségét. „A szezon végén ugyanakkor jól teljesítettünk, újra magunkra találtunk, és szép csatát vívtunk a végéig. Öröm volt látni, hogy Enstone képes állni a versenyt a jóval nagyobb csapatokkal.” – utalt arra, hogy nem csupán hatékonyabbnak bizonyultak a hasonló kipufogó-problémákkal küzdő Mercedesnél, de az élcsapatokkal szemben sem vallottak szégyent.

 

Kisebb méreteik miatt tehát Boullier szerint nincs okuk aggódni. 2013 ugyanakkor még komolyabb erőpróba lehet számukra, mivel ez az esztendő már egy új korszakot is felvezet: ami 2014-es átfogó szabályváltozásokkal veszi kezdetét. A figyelem kettéosztása minden gárda számára nehézséget jelent, Boullier szerint a legfontosabb, az egyensúly megtalálása. „Nem szeretnénk, ha a nagy 2014-es projekt rossz hatással lenne ránk. Viszont a fiúk Enstone-ban már elvégeztek pár dolgot 2014-re, és remélem, hogy a 2012-es tapasztalataink nagyobb mozgásteret hagynak majd nekünk 2013-ra.” – mondja.

 

Gerard Lopez, a Lotus tulajdonosa szerint mindez elsősorban hatékonyságukat dicséri. „Jelenleg nem sokkal költünk többet vagy kevesebbet, mint korábban, egyszerűen csak jó döntéseket hoztunk. Továbbra is sokat invesztálunk a gyárba. Az átlaghoz tartozni és csak ott lenni a Forma–1-ben nem a mi hozzáállásunk lenne. Nem az a kérdés, hogy gazdaságilag képesek vagyunk-e tartani a lépést, sokkal inkább az, a pályán képesek leszünk-e. Jelenleg igen jó a helyzetünk.” – mondta a tulajdonos a német Motorsport Magazinnak adott interjújában.

 

A magabiztosság tehát nem hiányzik Enstone-ból, így joggal várják optimistán a következő bajnokságot is. A realitásérzékük ugyanakkor továbbra is helyén van. Eric Boullier a kérdésre, miszerint egy jövő évi bajnoki küzdelem közepén hajlandóak lennének-e a 2014-es előkészületek kárára nagyobb energiákat 2013-ba ölni, végül így is nemmel felelt. „Édes teher lenne, még ha bonyolultabbá is tenne mindent. De reálisnak kell maradnunk. Ez most egy fejezet lezárása lesz, 2014 pedig egy új fejezet kezdete. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy az új szabályok idején is hátrányban legyünk a többiekhez képest.” – fogalmazott egyértelműen Boullier.

 

Gerard Lopez ugyancsak hasonló célokról beszél. „2014-től szeretnénk a bajnokságért küzdeni. Természetesen ha előbb lesz lehetőségünk erre, örülni fogunk. A küzdelem viszont nem győzelmet jelent, csupán a tudatot, hogy elég a csomagunk ahhoz, hogy az élen lehessünk. Minden hétvégén ez a célunk, de adunk magunknak időt arra, hogy mindezt felépítsük.”

 

A cél tehát továbbra is a győzelem a Lotusnál, s ezért bármit képesek megtenni. Akár még az átmeneti 2013-as esztendő esetleges sikereit is feláldoznák. A hosszabb távú sikereket ugyanis 2014 fogja megalapozni.