A Lotus F1-es jövője nincs veszélyben – állítja Lopez

motorsportal.hu  2013.09.06. 19:47

Hiába a Lotus anyagi nehézségei, a csapat luxemburgi többségi tulajdonosa, Gerard Lopez biztos abban, hogy istállója a Forma–1-ben marad. Mint azt egy orosz lapnak adott interjújában elárulta, nem az anyagi nyereség, sokkal inkább a siker lehetősége motiválja őket a sportágban – s ezért még hosszú évekig hajlandóak lennének finanszírozni projektjüket.

 

A Gerard Lopez által irányított befektetési vállalat, a Genii Capitals 2009 végén döntött úgy, megvásárolja a Renault Forma–1-es csapatát, amely 2012-től már nevében is elhagyta régi tulajdonosának nevét. Bár az istálló az elmúlt két évben a mezőny elitjének tagja, helyzetük korántsem nevezhető rózsásnak: 2012-es üzleti évüket az F1-ben rekordot jelentő veszteséggel zárták, a csapat alkalmazottai gyakran késve kapták meg fizetésüket, s adósságuk a hírek szerint nagyjából 120 millió euróra rúg.

 

Miközben Kimi Räikkönen éppen ezen bizonytalanság miatt fontolgatja, meghosszabbítsa-e Enstone-nal a szerződését, a tulajdonos Gerard Lopez az orosz f1news.ru című weboldanak nyilatkozva leszögezte, istállójuk F1-es jövője nincs veszélyben, ők pedig nem akarnak megválni a csapattól. „Nem titkoljuk, hogy partnereket keresünk, erről nyíltan beszélünk, ám ez nem jelenti azt, hogy el akarnánk adni a csapatot. Ez a kettő nem ugyanazt jelenti” – fogalmazott Lopez.

„A tényeket nehéz lenne tagadni. A cégünk jelenleg 120 milliós mínuszban van, ez igaz. De ebből 95 millióval a csapat a mi társaságunknak (Genii) tartozik. Mélyen a zsebünkbe nyúltunk, hogy fejleszthessük a csapatot. Ahelyett, hogy szponzorokat választottunk volna ehhez, inkább kölcsönt adtunk magunknak házon belül” – nyilatkozta, utalva ezzel a szélcsatorna 2011-es felújítására, valamint az új szimulátor fejlesztésére, mely szerinte nélkülözhetetlen összetevője sikereiknek.

 

„A mi helyzetünk eléggé eltér a riválisokétól, például a nagy autógyárak által birtokolt csapatokétól. Mi egy befektetői csoport vagyunk, nem adunk el autókat. Számunkra ez leginkább hirdetési lehetőség. De ez a projekt egyúttal komoly üzleti kapcsolatokat is eredményez számunkra. A Forma–1 összességében nem egy jövedelmező vállalkozás. Mi már akkor elégedettek lennénk, ha nem lennénk veszteségesek.”

 

„Korábban azt mondtam, addig maradunk az F1-ben, amíg érdekel minket a sport. Ez két éve is így volt, tavaly is, és azóta sem változott semmi. De nem minden csak rajtunk múlik. Azt ugyanis nem tudhatom, milyen lesz a Forma–1 három vagy öt év múlva. Az érdeklődésünk attól függ, a bajnokság legjobb csapatai közé tartozhatunk-e. Nyerni akarunk, harcolni a legjobbak ellen – ez a fő motivációnk, ezért akarunk maradni.”

 

Hasonlóan van ezzel Kimi Räikkönen is, aki feltételhez kötötte Lotusszal való hosszabbítását: a csapatnak szorosabbra kell fűznie kapcsolatát a Renault-val, továbbá meg kell teremtenie az alapot ahhoz, hogy a 2014-ben kezdődő időszakban is az élmezőny tagjai legyenek. Lopez szerint ez nem lehet akadálya a közös folytatásnak. „Kiminek jó esélye van a bajnokság megnyerésére, és ha a csapat megadja neki, amit kér, szerintem maradni fog” – mondta a finnről.

 

A luxemburgi üzletember ugyanakkor hozzátette, számára nem puszta üzlet a Forma–1, a sportág színrelépése óta szívügye is egyben. „Csapattulajdonosnak lenni sok-sok munkát jelent. Nem könnyű boldogulni. Nem gondolnám, hogy a motorsport szeretete követelmény lenne ehhez, de nyilván nem lehetsz érdektelen a Forma–1 iránt, ha itt vagy. A Forma–1-et én már gyerekkorom óta szeretem. Négyéves koromban nagy rajongója voltam Ayrton Sennának, és ez azóta sem változott. A csapat felvásárlása tulajdonképpen csak következménye volt a Forma–1-es szenvedélyemnek” – mondta Lopez.